4 mai 2021. Etihad, Manchester. Deuxième demi-finale de Ligue des champions entre Manchester City et le Paris Saint-Germain. Le match aller s’est soldé par un 2-1 en faveur des Anglais, mais le match retour s’annonçait comme un véritable test pour les deux équipes. Manchester City abordait ce match avec une grande confiance. Sous la houlette de Pep Guardiola, l’équipe a démontré un style de jeu impressionnant, basé sur la maîtrise du ballon et un pressing agressif. Des joueurs vedettes comme Kevin De Bruyne et Riyad Mahrez étaient en excellente forme et prêts à assumer leurs responsabilités dans les moments décisifs.
De son côté, le Paris Saint-Germain n’allait pas abandonner sans combattre. L’équipe avait ses stars : Neymar et Kylian Mbappé, qui pouvaient à eux seuls décider de l’issue du match. Malgré l’échec du match aller, les Parisiens croyaient en eux et comptaient sur le soutien de leurs supporters. Dès le début de la rencontre, City a pris l’initiative. L’équipe a attaqué activement, cherchant à marquer rapidement, ce qui aurait pu compliquer considérablement la tâche de l’adversaire. Dans le même temps, le PSG a tenté de contre-attaquer, misant sur la vitesse de ses attaquants. En première période, les deux équipes se sont créé des occasions, mais leur mise en œuvre a laissé à désirer. À la 11e minute, City a ouvert le score. Kevin De Bruyne a adressé un centre précis à Riyad Mahrez, qui n’a pas manqué le cadre.
Ce but a été un véritable coup dur pour le PSG, qui avait désormais besoin de deux buts pour atteindre la finale. Cependant, au lieu de céder, les Parisiens ont redoublé d’efforts. Neymar et Mbappé ont tenté de percer les défenses de City, mais le gardien Ederson était au meilleur de sa forme. En seconde période, le PSG a tout mis en œuvre pour inverser le cours du match. À la 50e minute, Mbappé a obtenu un coup franc dans la zone dangereuse. Neymar a pris les choses en main et a tiré au but, mais Ederson a de nouveau sauvé son équipe. À la 65e minute, le PSG a enfin eu sa chance : Marquinhos a inscrit un corner de la tête. Le score était de 1-1 et les espoirs du PSG se sont renforcés. Cependant, la joie des Parisiens a été de courte durée. À la 71e minute, City a réagi par une contre-attaque rapide, conclue par un but de Phil Foden. Ce but était crucial, permettant à City de reprendre l’avantage, augmentant ainsi son avantage cumulé. Le PSG devait désormais marquer deux buts pour atteindre la finale.
Dans le reste du match, les deux équipes ont continué à se battre, mais aucune n’a réussi à s’imposer. Manchester City a contrôlé le jeu avec assurance, et le Paris Saint-Germain n’a pas trouvé le moyen de percer la défense adverse. Finalement, le match s’est terminé sur le score de 2-1 en faveur de City, ce qui lui a permis d’atteindre la finale de la Ligue des champions. Ce match a été un moment historique pour les deux équipes. City a prouvé sa capacité à gérer la pression, tandis que le PSG a une nouvelle fois connu la déception sur la route de son rêve. Ce fut une grande leçon pour de nombreux joueurs, et les deux équipes ont dû réfléchir à leurs objectifs et à leur stratégie futurs. Manchester City affrontait Chelsea en finale, et ce match marquait le point culminant d’une saison qui restera longtemps gravée dans la mémoire des supporters.
En seconde période, le PSG perd progressivement le contrôle. Sous la pression de la défense de City, les joueurs commettent des erreurs et Mahrez attend sa chance. À la 63e minute, le moment est venu : une contre-attaque lancée par Ederson demande trois passes. Foden reçoit le ballon sur le flanc gauche et effectue une passe précise au second poteau. Mahrez est seul. Sans réfléchir, il frappe et le ballon s’envole au fond des filets. La situation sur le terrain devient critique pour le PSG, désormais au bord du désespoir. Après ce but, City se sent encore plus confiant. L’équipe commence à contrôler le ballon, empêchant les Parisiens d’attaquer. Guardiola multiplie les remplacements, faisant entrer des joueurs frais pour accentuer la pression et empêcher le PSG de contre-attaquer. À ce moment-là, le PSG tente de se relancer, mais la nervosité et la pression font leur effet : chaque passe devient risquée.
La rapidité des attaques de City empêche les Parisiens d’avancer sereinement. Neymar et Mbappé, qui semblaient dangereux en début de match, peinent désormais à trouver des espaces. Leurs dribbles se heurtent à une défense coriace et ils commencent à perdre confiance. L’entraîneur du PSG, Mauricio Pochettino, tente des changements et intègre des joueurs frais, mais cela ne donne pas le résultat escompté. À la 75e minute, City accélère le rythme. Foden et Mahrez continuent de se créer des occasions, surchargeant la défense parisienne. À un moment, Foden reçoit le ballon au centre du terrain et, profitant d’un espace libre, adresse une longue passe à Gabriel Jesus. L’attaquant, qui a reçu le ballon, dribble le défenseur et se met en position de tir, mais sa frappe est contrée par le défenseur. Cela souligne néanmoins la maîtrise du jeu de City.
À la 80e minute, le PSG se crée enfin une occasion dangereuse. Neymar entre dans la surface avec le ballon, effectue quelques feintes, mais sa frappe est à nouveau contrée. L’équipe tente désespérément de trouver son rythme, mais ses efforts sont à chaque fois brisés par la solide défense de City. Les supporters de City sifflent de joie, impatients de voir la fin du match. Dans les 10 dernières minutes, le PSG met tout en œuvre, passant à une attaque à trois. Cela crée des espaces supplémentaires pour City, qu’ils exploitent avec plaisir. À la 85e minute, Mahrez reçoit le ballon sur le flanc droit, contourne le défenseur et centre avec précision au centre de la surface de réparation. Foden, bien placé, tire, mais le ballon heurte le poteau ! La situation devient critique pour le PSG, contraint d’attaquer de toutes ses forces, laissant sa défense démunie.
Le match est déjà joué, mais la tension sur le terrain ne retombe pas. Le PSG tente de sauver la situation, mais le temps presse. Le coup de sifflet final retentit et Manchester City célèbre sa qualification pour la finale. L’émotion est palpable sur le terrain : les joueurs de City s’embrassent et les supporters exultent. Pour le PSG, c’est une nouvelle déception, et l’équipe doit réfléchir à la manière de surmonter ses lacunes à l’avenir. Après le match, Guardiola exprime sa fierté envers ses joueurs, soulignant l’importance de rester concentrés et de ne laisser aucune chance à l’adversaire. Pochettino, quant à lui, évoque la nécessité de repenser la stratégie de l’équipe et de corriger les erreurs.
Le PSG perd le contrôle – Le carton rouge de Di Maria rend la fin de la rencontre formelle. Cet événement devient un véritable point de non-retour pour les Parisiens. Voyant son équipe perdre l’initiative, Di Maria, tentant de reprendre le contrôle du terrain, commet une faute qui lui vaut un sévère avertissement. Après un second carton jaune, il quitte le terrain. Cette décision de l’arbitre sape définitivement le moral du PSG, déjà au bord du gouffre. À ce stade, le match devient totalement à sens unique. Manchester City commence à dominer, contrôlant le ballon et se créant de nombreuses occasions dangereuses. Pep Guardiola change de tactique, faisant entrer des défenseurs supplémentaires pour consolider l’avantage. City joue avec fougue, et chaque joueur sent son but proche.
Pour Riyad Mahrez, c’est une soirée triomphale. Il devient le premier joueur algérien à marquer lors des deux demi-finales de Ligue des champions et le premier Algérien à jouer un rôle décisif dans la qualification d’un club anglais pour la finale. Mahrez, avec ses dribbles uniques et sa capacité à trouver les espaces, a été le véritable héros de ce match. Sa confiance sur le terrain a impressionné les supporters comme les experts. Chaque touche de balle est impressionnante. Non seulement il marque des buts, mais il participe aussi activement à la création d’occasions pour ses coéquipiers. À la 88e minute, il reçoit le ballon sur le flanc droit, se défait de deux défenseurs et sert Foden dans la surface de réparation. Cet épisode souligne l’importance de Mahrez pour le jeu collectif de City. Sa créativité et son intuition font de lui un joueur indispensable lors des matchs clés.
