La Coupe du Monde 2022 au Qatar ne comptera pas parmi ses participants deux des plus grandes stars du football africain, Mohamed Salah et Riyad Mahrez. Pourtant, les deux joueurs seront bel et bien présents lors du tournoi, mais dans un rôle très différent. Privés de la compétition après l’élimination de leurs sélections nationales, ils officieront comme consultants TV pour la chaîne beIN Sports, a annoncé le média qatari StadDoha.
Cette nouvelle a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, suscitant un mélange de surprise et d’enthousiasme parmi les fans. Pour beaucoup, voir Salah et Mahrez partager leurs analyses et leurs points de vue sur la plus grande scène du football mondial représente une manière inédite de rester connectés à l’événement, même sans être sur le terrain. BeIN Sports, diffuseur officiel de la Coupe du Monde au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, mise sur leur expertise, leur popularité et leur connaissance du football international pour offrir aux téléspectateurs une couverture plus vivante et authentique. Les deux stars, respectées pour leur vision du jeu et leur expérience des grandes compétitions, apporteront un regard à la fois technique et humain sur les matchs.
L’absence de l’Égypte et de l’Algérie à la Coupe du Monde 2022 a été vécue comme une grande déception par leurs supporters respectifs. Les deux nations, parmi les plus titrées et passionnées du continent africain, avaient pourtant bien entamé leurs parcours qualificatifs avant de trébucher dans les barrages.
Pour l’Égypte, l’histoire a pris une tournure cruelle : après un match âpre contre le Sénégal de Sadio Mané, la qualification s’est jouée aux tirs au but, une séance fatale aux Pharaons. Mohamed Salah, capitaine et figure emblématique de l’équipe, avait manqué son tir, scellant l’élimination de son pays. Ce revers a été d’autant plus difficile à encaisser qu’il intervenait quelques mois seulement après la défaite de l’Égypte face au même adversaire en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2022.
L’Algérie, quant à elle, a vécu un scénario tout aussi dramatique. Après une victoire à l’extérieur contre le Cameroun, les Fennecs pensaient tenir leur ticket pour le Qatar. Mais un but inscrit par Karl Toko-Ekambi dans les dernières secondes du match retour à Blida a brisé leurs espoirs. Riyad Mahrez, capitaine et meneur de jeu, n’a pu que constater la désillusion d’une nation entière, déjà championne d’Afrique en 2019 et désireuse de confirmer son statut sur la scène mondiale.
Ces éliminations ont profondément marqué les deux joueurs, tous deux considérés comme des symboles nationaux. Pour eux, participer à la Coupe du Monde aurait été une consécration. Cependant, en rejoignant le plateau de beIN Sports, ils trouvent une autre manière d’être présents, en partageant leur passion et leur expertise avec des millions de téléspectateurs.La 22e Coupe du Monde de la FIFA, organisée du 20 novembre au 18 décembre 2022 au Qatar, restera à jamais un événement à part dans l’histoire du football. C’est la première fois qu’un pays du Moyen-Orient accueille la compétition, et également la première fois qu’elle se déroule en hiver, afin d’éviter les températures extrêmes de l’été qatari, qui peuvent dépasser les 45 °C. Le tournoi s’est distingué par son cadre inédit : des stades ultramodernes, construits avec des technologies écologiques, et une organisation centrée sur la proximité des sites, permettant aux fans d’assister à plusieurs matchs le même jour.
Pour Mohamed Salah et Riyad Mahrez, cette expérience médiatique pourrait aussi marquer le début d’un nouveau chapitre dans leur carrière. Bien qu’ils soient encore en pleine forme sur le plan sportif, les deux stars approchent de la trentaine avancée et commencent naturellement à envisager leur avenir au-delà du terrain. Salah, âgé de 30 ans au moment du Mondial, est déjà une icône mondiale, admirée pour sa discipline, son humilité et ses engagements sociaux.
Il est régulièrement sollicité pour des campagnes humanitaires et publicitaires. Mahrez, de son côté, à 31 ans, est respecté pour sa vision du jeu et son leadership. Tous deux incarnent une génération de footballeurs arabes et africains qui ont su s’imposer au plus haut niveau mondial. En devenant consultants pour un événement d’une telle ampleur, ils franchissent une étape symbolique : celle de transmettre leur savoir et leur regard d’experts. Leur présence sur beIN Sports illustre aussi l’évolution du football moderne, où les athlètes ne sont plus de simples joueurs, mais des voix influentes, capables de commenter, d’expliquer et d’inspirer.
