Riyad Mahrez, l’un des ailiers les plus doués et expérimentés de Manchester City sur le plan technique, est la dernière star annoncée pour un transfert vers la Pro League saoudienne, en pleine expansion. Selon The Athletic, le géant saoudien Al Ahli prépare un ambitieux projet pour faire venir l’international algérien au Moyen-Orient. Selon certaines sources, le club serait prêt à débourser environ 35 millions d’euros pour le recruter, tout en offrant au joueur un salaire annuel exceptionnel de 25 millions d’euros.
Ce transfert potentiel s’inscrit dans la stratégie globale des clubs saoudiens visant à attirer des talents de classe mondiale en combinant des offres financières attractives avec la promesse de mener un championnat en plein essor. Pour Mahrez, aujourd’hui âgé de 32 ans, cette opportunité pourrait marquer le début d’un nouveau chapitre après une carrière couronnée de succès en Premier League avec Leicester City et Manchester City.
Al Ahli, l’un des clubs les plus prestigieux d’Arabie saoudite, a renforcé son effectif de manière dynamique dans le cadre du plan plus vaste de la Saudi Pro League visant à accroître sa réputation internationale. Grâce aux investissements soutenus par l’État qui ont permis de recruter des joueurs de renom dans tout le pays, la ligue a déjà attiré des stars telles que Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kanté et Roberto Firmino. L’ajout de Riyad Mahrez à cette liste renforcerait encore la notoriété d’Al Ahli, tant au niveau régional qu’international. Son talent créatif, ses dribbles et son talent pour marquer des buts décisifs offriraient au club saoudien un joueur confirmé, ayant concouru et triomphé au plus haut niveau du football européen.
Pour Al Ahli, le transfert de 35 millions d’euros représente non seulement un investissement sportif, mais aussi un véritable coup marketing. Mahrez n’est pas seulement le capitaine de l’équipe d’Algérie et l’un des footballeurs les plus en vue d’Afrique, mais aussi une figure internationale dont l’arrivée pourrait contribuer à attirer l’attention des supporters, des sponsors et des médias sur le championnat saoudien. Avant d’envisager une nouvelle aventure, Mahrez peut déjà se remémorer une carrière extraordinaire en Angleterre. Il a d’abord fait ses preuves à Leicester City, où il a joué un rôle central dans l’une des plus grandes histoires du football : le titre miraculeux du club en Premier League 2015/16. Ses performances éblouissantes, son pied gauche précis et son sang-froid devant le but lui ont valu le titre de Joueur de l’Année de la PFA et sa reconnaissance comme l’un des attaquants les plus talentueux du championnat.
En 2018, Mahrez a rejoint Manchester City, où il est devenu un élément essentiel de l’équipe de Pep Guardiola. En cinq saisons, il a marqué des buts et délivré des passes décisives dans les moments clés, aidant City à dominer le football anglais avec de nombreux titres de champion, des coupes nationales et, finalement, son triomphe tant attendu en Ligue des champions en 2023.
Rien que sur la saison 2022/23, Mahrez a disputé 46 matchs toutes compétitions confondues, inscrivant 15 buts et délivrant 13 passes décisives. Ces chiffres témoignent de sa régularité et de son importance constante dans les stratégies tactiques de Guardiola, même face à la concurrence de jeunes stars comme Phil Foden, Jack Grealish et Bernardo Silva. Le contrat de Mahrez avec City court jusqu’en juin 2025, et avec une valeur marchande estimée à 20 millions d’euros selon Transfermarkt, l’offre de 35 millions d’euros proposée par Al Ahli représente une prime importante. Pour City, cette offre serait difficile à ignorer, surtout s’ils prévoient de nouveaux renforts.
À 32 ans, Mahrez se trouve à un tournant de sa carrière. Il a remporté la quasi-totalité des grands trophées européens et pourrait désormais être tenté par les avantages financiers et les nouveaux défis offerts par Al Ahli. Un salaire de 25 millions d’euros par an ferait de lui l’un des joueurs les mieux payés hors d’Europe, lui assurant une sécurité à long terme tout en le plaçant parmi les figures emblématiques du projet de Pro League saoudienne.
D’un point de vue sportif, certains critiques affirment que quitter la Premier League pour l’Arabie saoudite représente un recul en termes de compétition. Cependant, de nombreux joueurs ont été séduits par l’opportunité d’écrire l’histoire dans un championnat en plein essor tout en profitant d’un changement de style de vie et d’avantages financiers que les clubs européens ne peuvent égaler. Pour Mahrez, ce transfert revêtirait également une importance culturelle. En tant qu’icône du football arabe et africain, rejoindre un club saoudien pourrait trouver un écho fort auprès des supporters du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, lui permettant d’être à la fois un ambassadeur sportif et un symbole de fierté.
