« Le déménagement en Arabie Saoudite a été une expérience incroyablement émouvante et désorientante pour ma famille. Lorsque Riyad a reçu pour la première fois l’appel concernant cette nouvelle opportunité, tout s’est passé si vite que j’en ai eu la tête qui tournait. Un instant, nous étions installés à Manchester, avec notre des routines confortables et un merveilleux système de soutien d’amis et de proches. Le lendemain, nous faisions nos valises toute notre vie et nous préparions à déménager à l’autre bout du monde. Ce fut un choc total pour le système. Je me souviens de la nuit où Riyad m’a appelé, sa voix tremblante alors qu’il m’expliquait la situation. Le club souhaitait qu’il rejoigne son équipe à Riyad le plus rapidement possible et ils envoyaient une voiture chez nous le soir même pour commencer le déménagement. J’étais complètement aveuglé : nous avions prévu que Riyad revienne à Manchester City pour l’entraînement de pré-saison, sans faire ses valises et quitter le pays. J’ai fondu en larmes, réalisant que notre vie confortable au Royaume-Uni était sur le point d’être bouleversée.
Avec le recul, la semaine précédant le déménagement a été une véritable montagne russe émotionnelle. Riyad essayait de conclure ses affaires à Manchester tout en se préparant à cette énorme transition. Pendant ce temps, j’étais dans un état de désordre émotionnel, essayant de gérer la logistique du déménagement tout en pleurant la vie que nous laissions derrière nous. Le club a envoyé un membre de son personnel chez nous pour nous aider à faire les bagages, et quand elle m’a appelé, j’ai tout simplement perdu la tête. J’ai sangloté de manière incontrôlable, me sentant dépassée par la finalité de tout cela. Je n’ai même pas eu le temps de dire au revoir à mes amis les plus proches – tout s’est passé dans un tel tourbillon.
Le voyage vers Riyad était flou. Riyad et moi, ainsi que nos deux jeunes enfants, nous sommes retrouvés dans un jet privé, regardant les paysages familiers de l’Angleterre céder la place aux vastes étendues désertiques du Moyen-Orient. C’était surréaliste, comme sorti d’un rêve. J’ai serré mes enfants contre moi, essayant de les réconforter alors qu’ils ressentaient ma propre anxiété et ma détresse.L’arrivée à Riyad était tout aussi désorientante. Nous avons été immédiatement emmenés dans un appartement de luxe que le club nous avait réservé. C’était beau, certes, mais aussi tellement étranger et impersonnel. Notre confortable maison à Manchester semblait désormais à des millions de kilomètres. Je me souviens d’être debout dans la cuisine immaculée et moderne, de regarder les imposants gratte-ciel et de me sentir tellement perdu. C’était désormais notre nouvelle réalité, mais nous ne nous sentions pas du tout chez nous.
Les premières semaines ont été riches en émotions. Il y a des moments d’excitation et d’espoir lorsque nous explorons cette nouvelle ville et nous immergeons dans la culture locale. Mais il y a aussi tant de moments de chagrin, de mal du pays et d’incertitude. Mes amis me manquent terriblement et je m’inquiète de la façon dont nos enfants s’adapteront à un changement aussi radical. Riyad fait de son mieux pour se concentrer sur son football, afin de rendre cette transition aussi fluide que possible pour notre famille. Mais je peux aussi voir les conséquences que cela lui fait subir. Il subit tellement de pression pour performer, pour justifier ce grand pas, tout en nous soutenant, moi et les enfants, alors que nous essayons de trouver nos marques. C’est beaucoup à gérer pour n’importe qui.
La transition vers la vie en Arabie Saoudite a certainement constitué un changement radical pour notre famille. Après le tourbillon de quitter notre vie confortable à Manchester, arriver à Djeddah nous a donné l’impression d’atterrir sur une autre planète. Le rythme, la culture, l’atmosphère même – tout était si inconnu et étranger. J’avoue qu’il y a eu de nombreux moments au cours de ces premières semaines où je me suis senti complètement dépassé et perdu. L’un des changements les plus importants a été le mode de vie radicalement différent. De retour à Manchester, nos journées étaient un tourbillon constant d’activités : faire des courses, retrouver des amis, flâner dans la ville. J’ai adoré l’énergie de tout cela, la façon dont nous étions toujours en mouvement, vivant toujours de nouvelles expériences. Ici à Djeddah, tout se déroule à un rythme plus lent et plus méthodique. Les rues sont plus calmes, le calendrier social plus clairsemé. Il y a un sentiment omniprésent de tranquillité qui, bien qu’agréable à sa manière, me laisse parfois un peu isolé et sans stimulation.
La facilité avec laquelle nous pourrions retrouver nos proches à Manchester me manque. Aller chez ma sœur pour prendre une tasse de thé, dîner avec mes meilleurs amis, inviter toute la famille pour le rôti du dimanche – ces moments de connexion décontractés et spontanés sont bien plus difficiles maintenant. La distance de mon réseau de soutien est vraiment la partie la plus difficile de cette transition. Peu importe la beauté des plages ou le luxe des boutiques, rien ne peut remplacer le confort d’être entouré des gens dont je suis le plus proche. Mais je trouve lentement des moyens de créer un nouveau sentiment de communauté ici. Le club a été merveilleusement accueillant, nous a présenté d’autres familles de joueurs et nous a aidé à nous installer. Et Riyad a été un véritable roc, s’assurant que j’avais l’espace et le soutien dont j’avais besoin pour commencer à me sentir chez moi. Nous avons exploré de nouveaux restaurants, parcouru des souks animés et même emmené les enfants dans un safari dans le désert. Petit à petit, Djeddah devient plus familière, plus confortable.
Il y a encore des jours, bien sûr, où je suis saisi par un douloureux mal du pays. Je vais profiter d’un moment de calme, en contemplant les tours étincelantes de la ligne d’horizon de la ville, et je serai soudain envahi par un profond désir des rues agréables de Manchester. Le poids de tout ce que nous avons laissé derrière nous peut sembler écrasant. Mais j’essaie de me rappeler que c’est désormais notre nouvelle réalité et que la seule façon d’avancer est de l’accepter pleinement. Honnêtement, je suis encore en train de gérer de nombreuses émotions qui accompagnent ce bouleversement massif. Le chagrin de dire au revoir à notre ancienne vie, l’incertitude de naviguer dans ce monde inconnu, c’est beaucoup de choses à affronter. Mais j’essaie de me concentrer sur le positif, sur les incroyables opportunités que cette décision nous offre.
Djeddah est une ville vibrante et dynamique avec tant de choses à explorer. Les enfants s’épanouissent dans leurs nouvelles écoles, se font de nouveaux amis et découvrent une culture riche et fascinante. Et pour Riyad, c’est l’occasion de propulser sa carrière vers de nouveaux sommets, de se mettre au défi comme il ne l’a jamais fait auparavant. Ainsi, même si le mal du pays peut parfois être paralysant, je fais de mon mieux pour aborder ce chapitre avec un cœur et un esprit ouverts. Avec de la patience et de la persévérance, je sais que cet endroit commencera aussi à se sentir comme chez moi. Il y a une tranquillité et une beauté dans la vie ici que j’apprends à apprécier, même si je pleure encore la perte de notre ancienne vie. Un jour à la fois, je bâtis une nouvelle fondation pour notre famille dans ce pays étranger. Ce ne sera pas facile, mais je suis déterminé à y arriver.
Je me considère très chanceux que mon travail me permette de voyager facilement. En ce sens, je ne suis freiné par aucune contrainte. J’ai toujours été d’accord avec cela et j’ai dit : « Écoutez, je veux que nous restions ensemble comme une famille. Une carrière de footballeur est très courte et il faut en tirer le meilleur parti. » Pour l’instant, l’objectif est de rester quelques années en Arabie Saoudite et de s’imprégner pleinement de tout cela, comme le rapporte le Daily Mail. Je reconnais à quel point j’ai une chance incroyable d’avoir ce genre de flexibilité dans ma vie. Tout le monde n’a pas la possibilité de récupérer et de déplacer sa famille à travers le monde, pour explorer de nouvelles cultures et de nouveaux environnements. Je suis profondément reconnaissant que mon parcours professionnel m’ait offert cette liberté.En même temps, je sais que déraciner nos vies et s’installer dans un endroit complètement étranger n’a pas été facile. Il y a eu des ajustements et des défis importants auxquels ma famille a dû faire face. Abandonner le confort et la familiarité de notre maison à Manchester a été difficile, et construire un nouveau sentiment de communauté à Djeddah a demandé du temps et des efforts. Mais à travers tout cela, j’ai essayé de maintenir une perspective positive et ouverte d’esprit. Je reconnais qu’il s’agit d’une chance incroyable de croissance personnelle et professionnelle, non seulement pour mon mari mais pour toute notre famille.
Les enfants s’épanouissent dans leurs nouvelles écoles et s’imprègnent des riches traditions culturelles de l’Arabie saoudite. Et pour mon mari, ce déménagement représente une opportunité de propulser sa carrière vers de nouveaux sommets.Bien sûr, la facilité de me retrouver avec mes amis proches et ma famille à la maison me manque toujours. L’éloignement de mon réseau de soutien est sans aucun doute la partie la plus difficile de cette transition. Mais je fais de mon mieux pour établir de nouvelles connexions et trouver un sentiment d’appartenance dans ce nouveau cadre. Lentement mais sûrement, Djeddah commence à ressembler davantage à un chez-soi. J’essaie de me rappeler que le changement, bien que stimulant, peut aussi être incroyablement gratifiant. Cette expérience me met à rude épreuve d’une manière que je n’avais jamais imaginée, m’apprenant à être plus adaptable et plus résiliente. Et j’espère qu’à la fin, nous sortirons de ce chapitre avec un lien familial encore plus fort. Ainsi, même s’il y a certainement des difficultés et des moments de mal du pays, je choisis de me concentrer sur les incroyables opportunités que présente ce déménagement. Je suis déterminé à profiter au maximum de notre séjour ici, à m’imprégner de chaque nouvelle expérience et à créer des souvenirs impérissables. Après tout, une carrière de footballeur est en effet éphémère, et je veux m’assurer que mon mari et notre famille profitent au maximum de ce chapitre.
L’une des choses qui ont rendu cette transition un peu plus facile est l’accueil chaleureux que nous avons reçu de la communauté locale. Le club de football nous a apporté un soutien incroyable, nous a présenté à d’autres familles de joueurs et nous a aidé à trouver nos marques. Et la ville elle-même dégage une énergie vibrante qui commence peu à peu à me captiver. Les souks animés, l’architecture moderne imposante, le magnifique littoral : il y a tant de choses à explorer et à découvrir. J’ai également trouvé un grand réconfort en contactant d’autres épouses et mères expatriées. Partager nos expériences d’adaptation à la vie en Arabie Saoudite a créé un sentiment instantané de camaraderie. Nous avons tissé des liens pour surmonter les différences culturelles, trouver les meilleurs magasins et restaurants et nous soutenir mutuellement dans les hauts et les bas. Ces nouvelles amitiés ont été une bouée de sauvetage vitale, me rappelant que je ne suis pas seule dans ce voyage.
Et bien sûr, mon mari a été une source inébranlable de force et de soutien. Il comprend l’ampleur de ce que nous avons entrepris, déraciner notre famille et plonger dans l’inconnu. Il y a eu des moments où je me suis senti complètement dépassé, mais il est toujours là pour me prêter une oreille attentive et m’offrir des mots d’encouragement. Son propre enthousiasme pour ce nouveau chapitre a également été incroyablement contagieux, m’incitant à me lancer dans l’aventure. A vrai dire, il y a encore des jours où je suis saisi par un profond mal du pays. Le poids de tout ce que nous avons laissé derrière nous peut sembler étouffant, et j’aspire à la familiarité et au confort de notre ancienne vie. Mais dans ces moments-là, j’essaie de recentrer mon énergie sur tout ce que nous avons à gagner. C’est l’occasion d’élargir nos horizons, d’exposer nos enfants à une culture riche et fascinante, de nous mettre au défi comme nous ne l’avons jamais fait auparavant.
